Chinle, Canyon De Chelly
Nach der Hubbel Post sind wir zügig zum Canyon De Chelly gefahren. Der offizielle Name lautet ja Canyon De Chelly National Monument. Es besitzt ein Territorium über 125 mi2, und hier befinden sich eigentlich mehrere Canyons: die zwei bekannten großen Canyon De Chelly und Canyon del Muerto, und mehrere kleinere „tributary“ wie der Monument Canyon, Wild Cherry Canyon, Bat Canyon oder Twin Trail Canyon. Der Spider Rock steht z.B. auf der „Kreuzung“ von De Chelly und Monument Canyon. Ich wollte (konnte) nur den Canyon De Chelly sehen. Also, die View Points entlang seines South Rim Drive. Canyon del Muerto und der North Rim Drive war nice -to-have, und natürlich fanden wir keine Zeit für ihn.
Canyon De Chelly National Monument ist das einzige „NM“, der nicht im Besitz der Regierung ist. Es befindet sich auf dem Navajo Land, und wird von der National Park Service (NPS) verwaltet. Der Eintritt kostet nichts. Ich meine, es gibt da keine „Ranger Check-Points“ und s.w. Es gibt zwar auch hier ein Visitor Center, die Durchfahrt wird aber nicht kontrolliert. South Rim Drive ist ja auch eigentlich der öffentlicher Highway NR-7. Auf der anderen Seite darf der Canyon ohne einen lokalen Navajo Guide (oder Ranger) nicht betreten werden, außer über den White House Trail.
Canyon De Chelly wollte ich schon lange sehen. Eigentlich seit dem Moment, als ich noch als Kind den Film Mackenna’s Gold sah. :-) Er berührt auch auf einer Goldschatz – Legende: der Lost Adams Diggings. Die deutsche Wikipedia erzählt darüber nicht, die Geschichte fand ich aber unterhaltsam. Ich verzichte auf weitere historische Kommentare :-)
Spider Rock Overlook
Ich muss gestehen, zum Sonnenuntergang am Spider Rock Overlook hätten wir unter Beachtung der Verkehrsvorschriften nicht geschafft. Man bräuchte bis dahin vom Anfang der South Rim Straße wohl um 40 Minuten. Ich war etwa in 20-25 Minuten am Parkplatz. Die Eile hatte mir schon auch mal eine empfindliche Geldstrafe eingebrockt. Wir waren damals auch mal etwas zu spät zum Sonnenuntergang.
Ich habe die Autoschlüssel meiner Frau zugeworfen und zum Aussichtpunkt gerannt. Es hat sich gelohnt. Zunächst sah es am Spider Rock Overlook düster aus. Bedeckter Himmel, die Sonne ist nicht zu sehen, alles blass.
Wir stoppten nur kurz beim Junction Overlook, wo sich der Canyon del Muerto und der Canyon De Chelly treffen.