Red Rocks, Ghost Towns, 66 - Improvisieren ist alles

Es ist ganz schön frisch an diesem Morgen in Bluff. Und ziemlich früh. Das wird wieder ein schöner Tag mit strahlendem Sonnenschein. Ein Mini-Frühstück gibt‘s im Motel und dann machen wir uns auf den Weg. Nur um gleich wieder anzuhalten. Bei den Navajo Twins, so etwas wie Bluffs Wahrzeichen. Gleich gegenüber der alte Cow Canyon Trading Post mit den beiden Oldtimern vor der Tür. Die stehen da schon eine halbe Ewigkeit und wahrscheinlich heute noch. Das Ortsschild „Bluff, Utah“ liegt in schönem Morgenlicht. Ellen springt sich schon mal warm.

Dann sind die Autos dran. Erst der Buick, dann der Dodge Pick-Up. Machen sich immer gut, die alten Rostlauben. Wie gut, dass sie überall rumstehen. Wer sich übrigens für amerikanische Oldtimer interessiert und dafür, wie man sie toll fotografieren kann, dem können wir dieses Buch empfehlen. Heribert Niehues hat sich bei seinen vielen USA Reisen auf die Backroads und ihre unentdeckten Schätze spezialisiert. Zurück nach Bluff. Da drüben steht ja noch einer. Gleich neben dem Twin Rocks Trading Post verbringt ein Chevrolet Truck seinen Lebensabend. Auch ein schönes Motiv, vor allem, wenn man ihm mittels der beiden Felstürme auch noch Hörner aufsetzt.

Weiter geht‘s Richtung New Mexico, wo wir vom weithin sichtbaren Shiprock begrüßt werden. Hier halten wir immer, das ist einer unserer Lieblingsberge. Und ein heiliger Navajo Berg.Man kann aber bedenkenlos hinfahren.

Von der 491 geht die Indian Road 13 ab, der wir bis zur Lavawand folgen. Kurz vorher kann man rechts auf einen Jeep Trail abbiegen, der einen bis zum Berg führt. Oder soweit, wie man denn gerne möchte. Leider ist der Himmel fast zu blau, die Luft zu klar, so dass wir eher zurückhaltend mit dem Fotografieren sind. Bei späteren Gelegenheiten haben wir es besser angetroffen. Ein paar Spaßbilder sind auch drin, ihr kennt das schon.

Die Lavawand hat irgendwie ein Gesicht, mit viel Fantasie zumindest. Ganz dahinten kommt ein Auto angefahren. Die beiden knipsen auch. Und ... öh... irgendwie kommt er uns bekannt vor. Die Welt ist ein Dorf. Wir kennen seine website - und Forumsmember ist er auch. Wir quatschen ein bisschen und nehmen eine Restaurantempfehlung für Farmington entgegen. Der Thai dort ist wirklich sehr gut, was wir auch gleich mittags ausprobieren. Danach checken wir im Americas Best Value ein. Fast schon ein Stammhotel.

Wir sind einige Stunden in diesem Gebiet unterwegs. Wer sich vorher etwas informiert hat, findet den Weg zur Egg Factory leicht. Immer gerade aus dem Wash folgen und auf den schwarzen Berg dahinten zugehen. Dann kommt man schon hin. Wir haben keine Taschen-oder Stirnlampen dabei, deshalb dürfen wir nicht zu spät umkehren. Eigentlich schade, denn die schönsten Bildern von den Cracked Eggs entstehen abends. So begnügen wir uns mit Nachmittagsbildern. Ein Selfie muss auch sein. Ausnahmsweise. Alles ohne Handy und Stick. Cam und ein Cracked Egg genügen. Dann werden die Schatten länger, das Licht weicher. Die Bilder besser. Selbst ein paar Wolken haben sich eingefunden. Wir wandern noch ein gutes Stück an den Rändern entlang, die mit hunderten von Hoodoos und ähnlichen Gebilden bestückt sind.

Americas Best Value, Farmington

Dieser Tag ist schnell erzählt, enthält er doch nur zwei Programmpunkte. Deshalb lassen wir uns morgens auch mehr Zeit als gewöhnlich. Ah-Shi-Sle-Pah soll es heute werden. Das Wetter sieht gut aus. Alles trocken, rund um Farmington, allerdings für den Nachmittag/Abend Regen angekündigt. Bis dahin sollten wir zurück sein.
Die Wegbeschreibung stimmt, unser GPS leitet uns auch auf den Jeep Trail, der im der Vegetation kaum zu erkennen ist. Das Auto parken wir an dieser alten Holzhütte, über der stolz die Stars und Stripes wehen. Von hier ist zu Fuß gehen angesagt.

Zuerst marschieren wir ein Stück am Rim entlang, erst links, dann rechts. Irgendwo geht‘s nach unten. Dort angekommen, laufen wir durch diese unendlich scheinende, öde Wildnis. Immer begleitet von den Gnomen, die von der Abbruchkante herüber grüßen. Und wo ist die „gelbe Gruppe“? Wir kennen sie von Fotos und wollen sie natürlich unbedingt finden. Was uns auch gelingt. Wir lichten sie von schräg oben ab. Eigentlich wäre von unten besser, aber wir wollen jetzt, am Ende unserer Wanderung durch diese seltsame Welt, nicht noch einmal runter krauchen. Es entstehen massenhaft Fotos. Weniger ist oft aber mehr, deshalb hier nur einige Bilder, die einen ganz guten Eindruck von diesem Gebiet vermitteln.

Gegen 15.00 Uhr, nach gut fünf Stunden Aufenthalt, geht‘s zurück nach Farmington. Auf dem Weg dorthin machen wir noch einen Abstecher zum Angel Peak, einem Badlands Gebiet am Highway 550 gelegen. In Farmington biegen wir also von der 371 nach rechts auf die 64 und schließlich auf die 550 ab. Man erreicht das Gebiet in wenigen Minuten.

Americas Best Value, Farmington

Der Blick aus dem Fenster am nächsten Morgen verheißt nichts Gutes. Gar nichts Gutes. Kurz gesagt: es regnet in Strömen. Also zuerst mal Frühstück. Wir haben drei Nächte in Farmington gebucht. Hhmmm... nein, bei dem Wetter muss was anderes her. Also stornieren wir die dritte Nacht. Und folgen der grob geplanten Richtung durch das nördliche New Mexico. Über die NM64 via Dulce nach Chama. Dort halten wird das erste Mal an. Grau-weißer Himmel, es tröpfelt zum Glück nur ein bisschen. Aber dolle ist das nicht. In Chama kann man Eisenbahnfahren. Die „Cumbres & Toltec“ chauffiert einen über 64 Meilen durch die Landschaft. Mit einem ihrer Alt-Dampfrösser. Wäre ja eigentlich ganz interessant, aber nicht bei dieser Wetterlage. Außerdem ist am Bahnhof keine Seele zu sehen, alles tot. Auch Frank hinterm Schalter schaut ziemlich bedröppelt drein. Es geht wohl eh kein Zug. Ein paar Bahnhofsbilder, langweilig oder nur in schwarz-weiß zu ertragen.

Einfach durch nach Santa Fe, vielleicht ist es dort zumindest erträglich. Ist es nicht, im Gegenteil, der Regen und die grauen Wolken hüllen die Stadt ein. Zwischendurch hört‘s mal für ein paar Minuten auf, aber das war‘s auch schon. Grrrrr. Gegen 14.30 beziehen wir unser Zimmer im Motel 6. Kurzfristig gebucht. Immerhin ein Dach überm Kopf ... Selbst das rote Auto auf dem Parkplatz hebt die Stimmung nicht, ist ja auch nicht unseres. Was also tun? Rumsitzen oder durch die Stadt im Regen? Kalt ist es übrigens auch noch, ungemütlich.

Knipsen wir mal den Fernseher an, Weatherchannel, mal sehen, was die so sagen. Local on the eighth: Keine Besserung in Sicht für den heutigen Tag, morgen soll‘s aufreißen. Also bleiben wir erst einmal, wo wir sind. Abendessen muss aber sein. Dazu werden wir uns mal viel Zeit nehmen, soweit das in diesem Land möglich ist.

Am nächsten Morgen gilt natürlich der erste Blick dem Wetter. Durchwachsen, mehr nicht. Immerhin regnet es nicht, aber es ist ziemlich kalt. Mit Santa Fe haben wir kein Glück. Wir beschließen aber trotzdem, einen kleinen Stadtrundgang zu unternehmen, vor allem weil sich am Himmel auch mal ein paar blaue Lücken auftun. Die Stadt erscheint trostlos und sehr herbstlich an diesem Morgen. Die Terrassen der Cafes sind leer gefegt, ein paar Touristen verlieren sich um die Plaza herum.

Eigentlich hält uns hier nichts mehr. Wir steuern den Turquoise Trail an und der führt uns auf den Highway 14 nach Süden. Die Strecke verbindet Santa Fe mit Albuquerque.

Obwohl die Stadt „offiziell“ als Ghost Town bezeichnet wird, ist sie alles andere, als das. Es leben auch heute noch Menschen hier (etwa 200 sollen es sein), die teilweise noch kleine Türkis Minen betreiben. Es gibt Antik-Läden und der ein oder andere Künstler präsentiert seine Werke. Außerdem dient sie als Movie Set für einige Western Filme u.a. werden die beiden „Young Guns“ Filme hier gedreht. Haben wir schon erwähnt, dass die Sonne scheint? Strahlend blauer Himmel über uns. Na also.

Auch das nächste Städtchen wird gern als Ghost Town bezeichnet, was glatter Unsinn ist, aber vielleicht hilft es, das Image von Madrid zu pflegen und zu fördern. Jedenfalls tummeln sich jede Menge Leute in der Stadt, Anwohner, wie Besucher, denen ein buntes Durcheinander an Kunstgegenständen jeglicher Art, Schmuckläden (Türkis natürlich), Restaurants, Antik-Läden und bergeweise Chili-Schoten geboten wird. Wir halten natürlich an, erwerben ein paar Mitbringsel in türkiser Farbe und schlendern durch den Ort. Der nächste Porsche 356 kommt uns entgegen (in Santa Fe fuhr auch einer rum). Irgendwo muss ein Nest sein, oder ein 356-Event. Gut erhalten ist er, top gepflegt. Macht sicher Spaß mit so einem Vehikel aus der James Dean Ära durch die Lande zu kutschieren.

Die Altstadt Albuquerques ist auf jeden Fall einen Besuch wert, und da ja inzwischen die Sonne scheint, macht es Spaß durch die Gassen und über die Plazas zu spazieren. Parkplatz in walking distance ist kein Problem.

Days Inn, Las Vegas, NM