Red Rocks, Ghost Towns, 66 - Improvisieren ist alles

Der heutige Tag wird uns quer durch das nördliche New Mexico bis hinüber nach Texas führen. Eine uns bis dahin völlig unbekannte Gegend, auf die wir irgendwie gespannt sind. Ein Amerika völlig abseits der üblichen Touristenpfade erwartet uns. Das kann reizvoll sein, ist es auch, wie wir bei späteren Reisen immer wieder erlebt haben. Den ersten Teil bis in die kleine Stadt Raton bringen wir auf der I-25 recht zügig hinter uns. Die Verkehrslage auf der Interstate ist mehr als ruhig, die 100 Meilen sind in der erlaubten Zeit plus ein wenig schummeln schnell erledigt.

Raton hat ein Tourismus Büro. Viele verirren sich nicht hierher. Wir schon. Ein paar Broschüren über die Region und ihre Geschichte sind hilfreich. Ein paar kleine Autohändler, die üblichen Fast Foods. Und Downtown, die Innenstadt. Die wollen wir uns ansehen. Es ist still hier, kaum ein Auto unterwegs. Fast verlassen liegen die wenigen Straßenzüge vor uns. Ein Paradies für Parkplatzsucher. Aber warum soll man auch herkommen?

Die Geschäfte sind meist geschlossen, und das nicht nur heute oder seit ein paar Tagen. Seit langem. Man sieht es, wenn man durch die verschmutzten Scheiben linst. Was bei Marchiondos Dry Goods im Laden steht, gehört in eine andere Zeit. Vergilbte Fotos und Zeitungen, Kartons und Flaschen, die besser in eine Ghost Town passen würden. Der Gift Shop nebenan verkündet „open“ - ob sich heute oder in der nächsten Woche ein Kunde dorthin verirrt, erscheint zweifelhaft. Kein Mensch weit und breit, wir sind die einzigen hier. Und dann noch mit Kameras bewaffnet. An der Ecke das New Raton Hotel“samt Santa Fe Cafe. Wer durchs Fenster schaut (und auch noch fotografiert), erkennt schnell, dass hier lange niemand mehr gefrühstückt hat.

Wir erklimmen die Johnson Mesa. Oben auf dieser Hochebene erwartet uns Grasland, Prärie. Gelbes Gras soweit das Auge reicht. Ein paar Rinderherden, Pferde und Pronghorns. Wenn uns auf 50 Meilen zwei Autos begegnet sind, ist das viel. Trotzdem oder gerade deshalb ist das eine interessante Fahrt. Und gar nicht langweilig. Man kann schöne Roadpics machen. Und von hinten kommt nicht mal einer ...

Runter geht‘s von der Mesa, man erreicht Folsom. Eine Geisterstadt? Na fast, sagen wir mal Semi-Ghost Town. Immerhin sind wir da. Und ein altes Weib, das das örtliche Museum bewacht. Anderswo im Netz wird sie als „rude and unwelcoming woman“ bezeichnet. Mag sein, wir probieren es nicht aus und sie hat uns in Ruhe gelassen. Der Rest der Gebäude ist längst verlassen, das Hotel könnte als Kulisse für einen Horror Film dienen. Wie es wohl da drin aussehen mag? Die Tür ist vergittert, also keine Chance. Ein rostiger Traktor, ein Windrad. Der Rost des alten Chevy Pick Up glänzt im Sonnenlicht. Ein paar Einschüsse hat er, wie so viele Autowracks in diesem Lande.

Womit wir also einmal mehr an der Route 66 angelangt werden. Und die wird uns den ganzen heutigen Tag treu bleiben. Der jetzt folgende Abschnitt ist ja auch in unserem Route 66 Thread mehr als ausführlich beschrieben, deshalb wollen wir, wie weiter oben schon gesagt, hier nicht so sehr ins Detail gehen. Außerdem hatte sich das Wetter wieder verschlechtert. Kein Regen zum Glück, aber grauer bis weißer Himmel und ziemlich schattig. Zum Fotografieren eher suboptimal. Die besseren Bilder findet ihr hier. Zu diesem RB gehören natürlich die originalen Fotos. Und so grau dieser Tag - zumindest die erste Hälfte - auch ist, er hat ziemlichen Einfluss auf unser Route 66 Engagement, das anschließend folgen wird. Die Straße hat mit all ihrer Vielfalt unser Interesse geweckt. Und das hat sich bis heute gehalten. Wer weiß, wie es ohne Shutdown gekommen wäre.

Also weiter nach Adrian. Die Stadt liegt exakt am Midpoint der Route 66 zwischen Chicago und Santa Monica. Im Cafe ist nichts los, ein einzelnes Motorrad steht fast verloren davor. Wir nehmen uns Zeit zum Essen, Karten schreiben und für ein paar Einkäufe u.a. dieses Buch, das uns sehr gut gefallen und auch motiviert hat.

Die Bent Door Tankstelle nebenan ist eigentlich ein schönes Fotomotiv. Wir machen das Beste draus. Zum Abschied noch ein Sprung. Wir lassen uns die Laune nicht verderben.

Jetzt nach Glenrio. Ein kleiner Abstecher dorthin sollte sich lohnen. Die kleine Ghost Town ist schnell gefunden. Am Himmel tut sich nichts, immer noch alles grau. Wir fotografieren nur mit gehörigem Abstand. Sie haben Hunde hier und viele No Trespassing Schilder. Damals haben wir uns nicht näher heran getraut, was sich bei den nächsten Besuchen geändert hat. Aber da hatten wir auch die Erlaubnis reinzugehen und im Motel zu fotografieren. Das Motel liegt direkt auf der Grenze Texas/New Mexico. Auch dazu gibt es eine Geschichte.

Russel‘s Truck and Travel Center ist unser nächstes Ziel. Liegt gleich um die Ecke an der Interstate. Das dortige Automuseum ist sehenswert. Da wir es überhaupt nicht eilig haben, nehmen wir uns Zeit dafür. Fotografieren ist ausdrücklich erwünscht, was man uns am Eingang freundlich wissen lässt. Es gibt einiges an Classic Cars zu sehen. Einige Promis sind auch anwesend, überall hängen Fotos, Bilder, Plakate aus den Good old Fifties. Der dazugehörige Diner ist auch eher leer. Zeit für einen Kaffee und zum Pläne schmieden. Die nächsten Tage müssen ja auch gefüllt werden.

Wir erreichen San Jon, ein weiteres gottverlassenes Kaff. Aber es liegt an der 66. Geschlossene Motels, verfallene Tankstellen - kein ungewöhnliches Bild an der alten Straße.

Das ändert sich in Tucumcari. Hier lebt die Route 66. Einige der klassischen Motels sind in Betrieb, allen voran natürlich das Blue Swallow. Wir versuchen, ein Zimmer zu bekommen. Leider negativ. Da aber Tucumcari reizvoll fürs Knipsen ist, beschließen wir, im örtlichen Days Inn zu übernachten. Würden wir heute nicht mehr machen, aber damals hatten wir die 66-Motels noch nicht sooo auf der Liste. Das Wetter wird ein bisschen besser, sunny spells lassen sich am Himmel blicken. Aber auch ein gelegentlicher Regenschauer muss ertragen werden.

Abends machen wir noch eine Runde durch die Stadt, schießen ein paar Bilder. Blue Swallow mit seinem berühmten Neon, das muss schon sein. Und nebenan das Tepee Curios natürlich.