Red Rocks, Ghost Towns, 66 - Improvisieren ist alles

Wieder erwartet uns ein strahlend blauer Oktoberhimmel an diesem Morgen. Grants ist viel zu verführerisch, als dass wir jetzt unsere Kameras einpacken und los fahren. Also unternehmen wir noch einen frühmorgendlichen Spaziergang durch das Städtchen, das so viel Route 66 Ambiente zu bieten hat. Das Grants Cafe gibt es leider nicht mehr, lediglich das tolle Schild mit dem roten gebogenen Pfeil ist übrig geblieben. Gleiches gilt für das Roaring Twenties - auch hier steht nur noch das Neon.

Es gibt jede Menge mehr dieser Relikte in der Stadt, die wir jetzt hier nicht alle zeigen wollen. Wieder der Hinweis auf den Route 66 Thread. Bevor wir weiter Richtung Westen fahren, gönnen wir uns noch eine kurze Rückfahrt nach San Fidel. Ein paar Bilder im Morgenlicht sollen noch her. Wobei die Whiting Brothers Schilder gestern Abend doch um einiges imposanter aussahen. Am Budville Trading Post, der ja einige ziemlich „creepyge“ Geschichte hat, halten wir auch noch kurz.

In Gallup sind wir dann doch mal stehen geblieben. Auch hier alles voll mit Motel Neons aus alten Zeiten. Das El Rancho Hotel haben wir uns auch von innen angeschaut. Wir sollten später hier 2x übernachten. Aber auch für denjenigen, der nicht die Absicht hat, hier über Nacht zu bleiben, ist das Hotel durchaus sehenswert. Hier sind all die vielen Hollywood Stars der 1950er und 1960er Jahre abgestiegen, als in der Umgebung serienweise Western gedreht wurden. Ihre Fotos, oft mit Signaturen, schmücken die Wände der altehrwürdigen Lobby. Also ruhig mal reinschauen, und wenn möglich übernachten. Hollywood und Route 66 Flair inklusive.

Auf zum Petrified Forest. Später Nachmittag - das ist eine gute Zeit. Wir fahren die Viewpoints ab, das Licht wird immer besser. Von der Blue Mesa rollen wir den Park sozusagen von hinten auf. Die Hügel der Painted Desert glühen im frühen Abendlicht. Eindeutig die beste Zeit, um hierher zu kommen. Die alten steinernen Holzstämme lassen wir mal links und rechts liegen, so interessant sind sie für uns jetzt nicht, auch wenn sie dem Park seinen Namen beschert haben.

Dann machen wir den Fehler, im Denny‘s zu essen. Don‘t do it! Voll ist es, man wartet ewig, Bedienung überlastet und genervt und das Essen so la la. Never again. Aber es gibt in Holbrook ja noch andere Möglichkeiten. Next Time.

Heute bleiben wir der Route 66 treu und zwar den ganzen Tag. Und morgen auch noch. Wer also dafür weniger übrig hat, mag die nächsten beiden Tage auslassen. Allerdings werden wir, wie schon vorher einige Male erwähnt, nicht zu tief in die 66 eintauchen, denn dafür gibt‘s ja das hier mit vielen Details und Hintergründen. Es wird allerdings eine Menge Bilder geben, viele davon sind im 66 Thread nicht enthalten.

Und dann geht‘s weiter nach Westen. Wenn immer möglich, vermeiden wir die Interstate und cruisen gemütlich über die alte Mother Road. In Joseph City, einem total verschlafenen Kaff, halten wir das erste Mal an.

Ein Stück weiter dann das berühmte Kaninchen. Oder Hase? Auf jeden Fall Hare. Deshalb ja auch die Billboards „H(a)ere it is“. Überall steht „open“. Aber Pustekuchen, der einst so hoch frequentierte und schon fast legendäre Trading Post hat seine Tür fest verschlossen. Eigentlich müsste er noch in Betrieb sein, aber heute tut sich hier gar nichts. Bleibt uns nur, ein paar Bilder zu schießen und weiter zu fahren.

„Standin‘ on a corner in Winslow, Arizona“. Kennt fast jeder, darüber gibt‘s hier im Forum ja auch schon so einiges. Aber natürlich wollen wir, wenn wir schon mal da sind, auch an der Ecke rumstehen. In Winslow fährt man einen Loop durch die Stadt, zwei Einbahnstraßen, so dass man schön seine Runden drehen kann. Natürlich gibt es noch mehr anzuschauen hier. Motels, manche noch in Betrieb, andere längst geschlossen. Ein paar Neons, ein paar ehemalige 66 Tankstellen, die längst, wie Ron & Paul, den Betrieb eingestellt haben. Jede Menge Motive, aber wir halten uns zurück und posten hier nur ein paar wenige. Das La Posada Hotel natürlich, aber das verdient einen eigenen Thread.

Two Guns, au Mann, das ist schon ziemlich „creepy“ dort. Aber trotzdem halten wir natürlich an, bzw. biegen auf die Schotterstraße ab, die zu diesem ehemaligen Hotel mit Cafe und Tankstelle führt. Wer über die I-40 fährt, dem fällt das verfallene Gebäude mit der Aufschrift „Kamp“ auf dem Dach sofort auf. Und wer es sich näher anschauen will, der muss am Exit 230 rausfahren. Die davor liegende Tankstelle ist genauso verfallen, wie das Hauptgebäude. Hier waren Vandalen am Werk, und eine Armee von Sprayern, die überall ihre Spuren hinterlassen haben. Besonders im Bereich des Swimming Pools. Es beschleicht einen schon ein seltsames Gefühl, wenn man dort herum kriecht. Und wenn man die Geschichte dieses Ortes kennt, dann noch mehr. Und die Death Cave der Apachen liegt nur einen Steinwurf entfernt. Über die alte Brücke bei den Indianerruinen. Creepy. Auch dort. Und Vorsicht vor Schlangen! Aber sonst ...

„ ... you see Amarillo, Gallup, New Mexico, Flagstaff, Arizona. Don‘t forget Winona ...“ so heißt es im Get your Kicks Song von Bobby Troup. Nein, wir vergessen Winona nicht, es steht als nächstes auf der Liste. Wobei Winona auch so ein gottverlassenes Nest ist, allerdings direkt an der I-40 aka 66. Wenn man von der Interstate abbiegt, erreicht man kurz vor dem Ort die alte Route 66 Brücke. Da ist dann „Road Closed“. Hier geht‘s nicht weiter. Zu Fuß kann man aber rüber. Recht fotogen ist die Brücke. Wir haben sie mehrfach auf dem Sensor. Heute strahlt die Sonne, blauer Himmel, keine Wolken, wie bei einem anderen Besuch. Da aber nur Bilder von dieser Reise hier zu sehen sind, müsst ihr auf die schöneren Fotos verzichten. Vorläufig.

Ein Stück weiter stecken zwei Riesenpfeile in der Erde. Noch ein Indian Trading Post: Twin Arrows. Wenn man von Westen kommt, kann man hinfahren, dazu muss man aber die Ausfahrtsrampe einfach ins Gelände hin verlassen. Kann beim ersten Versuch misslingen, denn die unbefestigte „Abfahrt“ ist leicht zu übersehen. Eine offizielle Zufahrt gibt es nicht mehr, das Ding ist seit langem geschlossen. Noch ein Opfer des Niedergangs der Route 66 nach dem Bau der Interstate.

„Easy Rider“ kennt ja auch fast jeder. Deshalb statten wir als nächstes einer Movie Location einen Besuch ab. Die erste Szene des Films wurde hier gedreht - in Beaumont. Es ist über die alte 66 zu erreichen. Wer die Interstate nimmt, fährt vorbei, kann die alte Tankstelle und das Motel nur durch die Bäume schimmern sehen, wenn er es überhaupt erkennt. Tanken kann man bei Richfield nicht mehr, aber der Campground nebenan ist in Betrieb und beliebtes Ziel von Motorrad Gruppen. Na, warum wohl?

Es geht über Parks (mit dem hübschen 76 Shop) nach Williams. Die Stadt kennen viele als Ausgangspunkt für einen Grand Canyon Besuch. Sie hat aber auch eine lange Route 66 Tradition, der man hier auf Schritt und Tritt begegnet. Außerdem startet hier die Grand Canyon Railroad. Die Stadt ist bei Touristen sehr beliebt, aber nicht überlaufen. Man kann sich in Ruhe umschauen.

Vorletzte Station für heute ist das kleine Städtchen Ash Fork. Nichts Besonderes eigentlich, aber man wird gleich mal von einem Oldtimer am Ortseingang begrüßt. Ein paar ehemalige Motels und ein Auto auf dem Dach. Das war‘s eigentlich. Der De Soto Friseursalon jedenfalls ist recht bekannt - eben wegen dem Vehikel da oben.

Wir müssen auf die I-40, die wir aber am Exit 139 wieder verlassen. Über die Crookton Road oder Historic Route 66 gelangen wir nach Seligman. Hier kommen ja auch jede Menge Leute vorbei, die mit der 66 eher wenig am Hut haben. Und viele glauben, das Seligman für die gesamte 66 steht, vielleicht, dass es überall so oder ähnlich aussieht. Dass das nicht der Fall ist, wissen alle, die Teile dieser Straße oder sogar die gesamte Strecke gefahren sind. Über Seligman kann man streiten. Kitsch as kitsch can - stimmt irgendwie. Aber das Geschäft mit den Touristen ist wichtig und die stehen oft auf so was. Die Brüder Delgadillo haben das erkannt. Der eine macht das Snow Cap Restaurant auf, mit vielen Merkwürdigkeiten inside (der Mann hatte einen etwas skurrilen Humor), der andere, Angel, wird heute als Retter der Route 66 gefeiert. Friseur ist er von Beruf und das macht er noch heute. Wenn er denn zufällig im seinem Laden ist. Der Gift Shop ist ziemlich riesig, es gibt alles 66-mäßiges zu kaufen, weshalb ständig Busse vor der Tür stehen, meist mit asiatischem Inhalt, die drinnen die Kasse klingeln lassen.

Auf dem Hof steht allerlei bunter Schrott, aber auch das durchaus fahrtüchtige Vehikel, das Bruder Juan Delgadillo zusammen gebastelt hat. Manchmal nimmt ein Familienmitglied (Juan ist 2004 verstorben) neben Father Christmas Platz und holpert über die Main Street.

Marilyn ist auch überall zugegen, auch auf dem Mural des schräg gegenüber liegenden Motels. Apropos Motel. Es stellt sich die Frage, ob wir noch weiter fahren oder hier in Seligman bleiben. Unser Blick richtet sich auf die andere Straßenseite und dort auf die Canyon Lodge. Ist doch einen Versuch wert. Reserviert ist nix, aber man kann ja mal fragen. Kaum sind wir durch die Office Tür, werden wir in breitem „Meenzerisch“ begrüßt. Seine Landsleute erkennt Reinhard sofort. Der Mann ist ein Schautyp. Und er hat ein Zimmer frei. Super, wir bleiben. Das Motel hat Themenzimmer, wir bekommen es schon wieder mit Marilyn zu tun. Aber das hat doch was, oder?