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Ein Autostunde östlich von Orlando liegt das Kennedy Space Center mit seinen ehemaligen Startrampen des Apollo und Space Shuttles Programm.
Öffnungszeiten 9 -17 Uhr, U.S. Astronaut Hall of Fame ist von 12 - 17 Uhr geöffnet
Eintrittspreis $50, Kinder bis 11 Jahre $40 plus Tax
Parken 10$ fürs Auto, $15 für einen Camper
Die Hall of Fame kann auch an einen anderen Tag 7 Tage nach Ticketkauf besucht werden.
Offizielle Webseite
Preise Stand 2013
Übersichtskarte
Sicherheitshinweis:
Schusswaffen, Messer und ähnliches, sowie Gepäck und große Taschen sind im Auto zu lassen, können aber auch zur Aufbewahrung abgegeben werden. Es wurden auch schon Personen mit Navis zu ihrem Auto zurück geschickt. Damit ist klar, auch hier man vor dem Betreten durchleuchtet.
Touren:
Die Bustour durchs Center ist im Eintrittspreis enthalten, es werden aber auch geführte Touren angeboten, auch in Deutsch.
- KSC Up-Close: The Launch Pad Tour
- KSC Up-Close: The Launch Control Center Tour
- KSC Up-Close: The Vehicle Assembly Building Tour
- Cape Canaveral: Then & Now Tour
Jede Tour kostet $25, Kinder bis 11 Jahren $19 plus Tax.
Zwingende Voraussetzung für den Besuch ist pünktliches erscheinen um 9 Uhr. Nicht weil man später nicht mehr eingelassen wird, die Zeit reicht sonst nicht aus. Letzte Abfahrt der eingeschlossenen Bustour ist 14:30 Uhr, der Extra Touren 13:15 Uhr.
Erstes Ziel eines jeden Besuchers ist, nach dem stillen Örtchen , sicherlich der Rocket Garden, ein Garten ganz nach meinem Geschmack.
Da stehen sie, die Redstones, Atlas und Titan Raketen vom Mercury und Gemini Programm, die nicht verwendeten Zeugen der bemannten Raumfahrt.
Noch recht zierlich die Triebwerke, mal gerade Mannshöhe.
Aber auch eine ausgewachsene Saturn IB liegt hier in kompletter Länge aufgebahrt, die ST-209 die für die Skylab Rescue Mission als Rettungsrakete in der Hinterhand gehalten wurde und nie benötigt wurde. Mit der IB wurde zum ersten Mal ein Apollo "Raumschiff" in den Orbit geschossen und später die Astronauten zum Skylab befördert. Wer sich über die Form wundert, im Grunde wurden 8 Redstone Raketen zu einer Raketenstufe zusammenmontiert.
Und auf dem folgenden Bild sieht man, wie klein die Kapsel im Vergleich zur kompletten Rakete ist.
Auch ein Shuttle gibt es, bzw. wird es wieder geben. Bis 2011 konnte man eine 1:1 Replica bewundern, Explorer genannt. Ab Juli 2013 gibt es dann ein Echtes zu bestaunen, dann kommt die Atlantis, soll heißen, dann ist die Eröffnung des Ausstellungsgebäudes für die Atlantis. Die Explorer ist 2011 nach Houston abgeschoben worden. Im Folgenden die Bilder von der Explorer.
Ebenfalls vorhanden, der Motor des Shuttles, also die beiden Booster samt Treibstofftank.
Jeder der Booster ist 149 ft lang, 12 feet im Durchmesser und wiegt rund 600 Tonnen.
Ein Blick ins Innere, das Cockpit
und der Laderaum, rechts der Arbeitskran.
Die Bustour startet im 15 Minuten Intervall und dauert 2 Stunden. Die Bilder sind leider alle durch die getönten Scheiben.
Im Vehicle Assembly Building, wo einst auch die Saturn Raketen endmontiert wurden, wurde zuerst auf einer mobilen Startplattform
die beiden Festsoffbuster montiert, dann der Außentank und zuletzt das Shuttle montiert. Dann wurde es mit diesem Fahrzeug zur Startrampe gefahren, man achte auf die Größe des Vans daneben.
Und das ist die Strecke die dann vom VAB
zu einer der beiden Startrampen LC-39A
oder LC-39B zurückgelegt werden musste.
Gegen Witterungseinflüsse während der Zeit auf der Rampe, die durchaus mehrere Wochen betragen konnte, wurde das Shuttle und seine Komponenten durch eine schwenkbare Arbeitsbühne geschützt (Rotating Service Structure) Darin wurde auch in einem Reinraum die Nutzlast gelagert. Das RSS wurde erst am Vortag des Starts entfernt.
Man kann während der Tour an bestimmten Haltepunkte ausstiegen, kann allerdings nur dann weiterfahren, wenn ein leerer Bus kommt. Gleiches Problem wie am GC West Rim. Am Apollo/Saturn V Center steigen sie dann allerdings alle aus. Hier liegt eine Saturn V Rakete aus, getrennt in ihre einzelnen Stufen. Die erste Stufe ist eine reine Teststufe, die zweite und dritte aus der abgesagten Apollo 18 Mission. Letztere sind also voll funktionsfähig. Die einzige komplett funktionsfähige Saturn V befindet sich im Lyndon B. Johnson Space Center in Houston und gehört inzwischen dem National Air and Space Museum.
Unter der Decke hängen die Abzeichen der einzelnen Missionen.
Das Ende der 1.Stufe
Die Triebwerke der 2. Stufe
das Ende der 2. Stufe
Sind die 1. und 2. Stufe für das Erreichen des Orbits zuständig, diente die 3. Stufe für die Reise zum Mond. Ihr Tank war isoliert damit der Treibstoff während des Erdumlaufs flüssig blieb bis die Stufe zum eigentlichen Flug zum Mond gezündet wurde.
Auf ihr befand sich das eigentliche Apollo Raumschiff, bestehend aus der Garage der Mondfähre und des Lunar Mobils, der Kommandokapsel und die Rettungsrakete.
Darunter am Boden noch einmal das Kommandomodul
Und unter der Decke eine Mondlandefähre.
Natürlich darf das Mondauto nicht fehlen.
Eingepackt unter Plexiglas die Kapsel der Apollo - Sojus Mission, das Rendevouz Manöver mit der Sowjetunion
und unter der Decke die Sojus.
Neben dem obligatorischen Giftjob, gibt es noch IMAX Theater und eine Simulation die den Besucher die Belastung beim Start eines Shuttle erfahren lässt. In wie weit das realistisch ist, kann ich nicht beurteilen.