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Das Scotts Bluff National Monument liegt direkt am Ort Scottsbluff in der Panhandle Nebraskas im Westen des Staates. Das National Monument besteht seit 1919.
Der Name kommt vom Trapper Hiram Scott, der 1828 in der Gegend ums Leben kam. Scotts Bluff ist eine weithin sichtbare Sandsteinklippe, die markant aus der Prairie herausragt und daher eine wichtige Wegmarke für die Siedler am Oregon Trail war.
Die Felsen entstanden vor zwischen 33 und 20 Millionen Jahren. In den Sandtein sind weitere Schichten eingebettet. Oben Caprock, dann Sandstein, dann ein dunkler Streifen Vulkanasche, dann wieder Sandstein und unten Schluffstein. Sieht man hier:
Am Fuße der Felsen sind einige Planwagen mit Plastikkühen aufgebaut:
Die Felsen ragen ca. 330 Meter aus den Plains hinaus. Man kommt da auf dreierlei Weise hoch. Entweder man fährt mit dem eigenen Auto hoch, nimmt den Shuttle oder man wandert den Saddle Rock Trail hoch. Dieser Trail ist ca. 1.6 Meilen lang. Oben gibt es vom Parkplatz aus zwei kurze Trail szum North und zum South Overlook.
Hier ein Blick vom South Overlook auf die Straße und das Visitor Center:
Und die Aussicht vom North Overlook auf die Plains...
Auf die Stadt Scottsbluff...
Und auf den Chimney Rock (eine andere Wegmarke für die Siedler) im Osten...
Außer dem Felsen und den Plastikkühen gibt es ein kleines, aber liebevoll eingerichtetes Visitor Center.
Der Eintritt beträgt $ 5 pro Fahrzeug. Natürlich gilt hier auch der Nationalparkpass.
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