Ich habe gesehen, dass darüber noch nichts existiert.
Eine der besterhaltenen Cliff Dwellings (Felsenwohnung) in Nordamerika ist das Montezuma Castle, das von den Sinagua im 12. Jhdt. erbaut wurde. Montezuma Castle liegt auf knapp 2/3 Weg zwischen Phoenix und Flagstaff in unmittelbarer Nähe der Interstate 17.
Montezuma Castle
Montezuma Castle
Zufahrt:
Etwa 90 Meilen nördlich von Phoenix, 50 Meilen südlich von Flagstaff verlässt man die Interstate 17 beim Exit 289. Von der Interstate 17 sind es noch ca. 2,5 Meilen auf einer ausgeschilderten Asphaltstrasse bis zum Parkplatz den National Monuments.
Öffnungszeiten:
Der Park ist ganzjährig (closed on Christmas Day) geöffnet.
Das Montezuma Castle Visitor Center ist täglich geöffnet:
- Juni - August von 8:00 - 18:00 Uhr
- September - Mai von 8:00 - 17:00 Uhr
Im Museum beim Visitor Center wird die Lebensweise, Geschichte und Kultur der Siangua Indianer, die das Montezuma Castle erbaut haben, dargestellt.
Der Eintritt kostet 5 $ (für 7 Tage), mir dem NP Annual Pass frei.
Hike:
Auf einem kleinen 0,5 km langen asphaltierten Rundgang kommt man an den Cliff Dwellings vorbei, dafür sollte man etwa 20 - 30 Minuten einplanen. Riesige Bäume (Arizona Sycamore) spenden in den heißen Sommermonaten willkommenen Schatten.
Wissenswertes:
Der Name „Montezuma Castle“ stammt wahrscheinlich von Siedler und Soldaten, die vor etwa mehr als 100 Jahren in diese Gegend kamen. Man nahm fälschlicherweise an, dass die Cliff Dwellings von aztekischen Einwanderern für ihren Herrscher Montezuma erbaut wurde. Montezuma war allerdings nie so weit nördlich.
Die ersten dauerhaften Bewohner des Verde Valley waren vermutlich die Hohokam im 7. - 9. Jhdt. Diese erfahrenen Farmer bauten Korn, Bohnen, Kürbis und Baumwolle an. Etwa 1125 kamen die Sinagua aus der Gegend von Flagstaff ins Verde Valley. Sie baute kleinere Behausungen und später Pueblos an den größeren Flüssen.
Mit dem Bau des Montezuma Castle wurde wahrscheinlich 1150 begonnen. Die Blütezeit und die maximale Größe erreichte Montezuma Castle und Tuzigoot Villages im 13. Jhdt. Die Sinagua-Indians (Der Name Sinagua kommt aus dem Spanischen -„sin agua“ = „ohne Wasser“) lebten vom Ackerbau. Sie errichteten Bewässerungsgräben, um das Wasser auf ihre Felder umzuleiten. Die Sinagua lebten noch bis ins 15. Jhdt. im Castle und verließen dann die Gegend. Den Grund kennt man nicht, es könnte Überbevölkerung, Dürre, Krankheiten, Konflikte innerhalb der Gruppe bzw. mit anderen Gruppen sein, sogar spirituelle Überzeugungen könnten es sein.
Was auch der Grund ist, einige der Sinagua zogen möglicherweise nach Süden zu den Hohokam Villages, andere zogen nach Norden und vermischten sich mit den Hopis und einige blieben in der Gegend und kehrten zurück zu der Lebensweise der Sammler und Jäger.
Cliff Dwelling:
Wie schon gesagt, begannen die Sinagua mit dem Bau der Cliff Dwelling etwa um 1150. Die spektakuläre Felsenwohnung besteht aus 20 Räumen, die sich über 5 Stockwerke erstrecken und in einer Höhle etwa 100 Feet oberhalb des Beaver Creek in weißen Kalkfelsen errichtet wurde. Der Beaver Creek spielte eine entscheidende und lebenswichtige Rolle im Verde Valley.
Beaver Creek
Die Cliff Dwellings, in denen etwa 50 Bewohnern Platz fanden, wurde in mehreren Bauphasen errichtet.
Cliff Dwelling
Cliff Dwelling, wie sie 1887 aussahen (Von Wikipedia (public domain))
Der Aufstieg zu den Cliff Dwelling geschah über Leitern, wie man im unteren Bild erkennen kann.
Wer die Kalksteinfelsen genau absucht, der kann in den Spalten weitere kleine Felsenwohnungen erkennen.
Indian Ruins
Das Montezuma Castle war nicht der größte Gebäudekomplex. Direkt neben dem Montezuma Castle gab es ein größeres Cliff Dwelling, dass von den Archäologen einfach als Caste A bezeichnet wurde. Auch hier lebten Sinagua von etwa 1200 bis 1450 in 45 Räumen für ca. 100 Bewohner. Es sind heute aber nur noch die Grundmauern und teilweise rekonstruierte Fundamente erhalten. Man hat festgestellt, dass das Castle A durch ein Feuer zerstört worden ist bevor die Sinagua abgewandert sind.
Castle A
Castle A
Um 1930 begannen die Besucher das Montezuma Castle zu stürmen. Damals konnte man noch über Leitern in das Castle hinaufsteigen. Durch die Masse der Besucher nahm der Verfall der fragilen Mauern bedrohliche Ausmaße an. 1951 entschloss sich die Parkbehörde, das Montezuma Castle für die Öffentlichkeit zu schließen, um weitere Schäden an der Struktur zu vermeiden. Heute darf nur Park Personal zu dem Castle hinaufsteigen. NP Service hat ein paar Fotos innerhalb des Montezuma Castle auf der Internetseite eingestellt: Inside Montezuma Castle
Indian Ruins/Rock Art in der Umgebung:
Montezuma Well: Etwa 11 Meilen nordöstlich von Montezuma Castle befindet sich Montezuma Well, ein kleiner See. Von der Interstate 17 (Exit 293) sind es ca. 4,3 Meilen bis nach Montezuma Well.
Der See entstand als vor langer Zeit eine Kalksteinhöhle zusammenbrach. Mehr als eine Millionen Gallon Wasser fließen täglich kontinuierlich in die Well. Diese konstante Versorgung mit warmen, frischen Wasser bietete tausende von Jahren Lebensraum für Tiere und Menschen.
Die Sinagua Dwellings, die hier erbaut wurden, waren unterschiedlich groß, von Ein-Raum-Haus bis zu Pueblo mit 50 Räumen. Zwischen 1125 und 1400 lebten hier ständig 150 - 200 Sinagua People.
Leider habe ich keine Digitalbilder von Montezuma Well, daher Foto von Wikipedia (Public Domain)
Tuzigoot NM: Das Tuzigoot Pueblo wurde ebenfalls von den Sinagua erbaut und liegt etwa 2 Meilen östlich von Clarkdale. Das ursprüngliche Pueblo war zweistöckig und hatte 77 Räume.
Der Name Tuzigoot stammt aus der Apache-Sprache (crooked water), nach dem mäanderförmigen Verlauf des Verde Rivers.
Wer nicht so viel Zeit hat, sollte auf jeden Fall das Montezuma Castle besuchen.
Links Montezuma Castle:
National Park Service: http://www.nps.gov/moca/index.htm
Wikipedia: http://de.wikipedia.org/wiki/M…_Castle_National_Monument
