Big Hole National Battlefield
Das Big Hole National Battlefield liegt im Südwesten von Montana. Hier fand das größte Gefecht des sogenannten "Nez Perce War" statt.
Man erreicht das Big Hole National Battlefield über den Montana Hwy 43. Dieser Highway verbindet die I15 mit dem US Hwy 93.
Eintritt: nix
Offizielle Seite: http://www.nps.gov/biho/index.htm
Weitere Informationen zum Thema:
Battle of the Big Hole (englisch)
Nez Perce War (englisch)
Nez-Perce-Feldzug (deutsch)
Das Big Hole National Battlefield gehört zum Nez Perce National Historic Park, einer Ansammlung von 38 Stätten, die über fünf Staaten (Oregon, Washington, Idaho, Montana und Wyoming) verstreut sind.
Zunächst ein wenig Text. 
Hintergrund:
Die Nez Perce-Indianer lebten im Grenzgebiet von Oregon, Washington und Idaho. Seit den 1860er Jahren kam es immer wieder zu Konflikten mit den weißen Siedlern, die in die Stammesgebiete eindrangen.1877 sollte General Howard die Nez Perce in ein Reservat bringen. Ein Teil des Stammes entschloss sich, nicht freiwillig ins Reservat zu gehen und zu fliehen. Die Armee folgte ihnen. Es entwickelte sich eine über dreimonatige "Verfolgungsjagd" durch die nördlichen USA. Siehe diese Karte. Nach ca. 2400 km Verfolgung konnte die Armee die Nez Perce kurz vor der kanadischen Grenze stellen und umzingeln. Einige wenige Nez Perce konnten nach Kanada entkommen, die meisten kapitulierten am 30.9.1877 und wurden ins Reservat gebracht.
Während ihres langen Marsches wollten die Nez Perce wollten für mehrere Tage am Big Hole River lagern um ihre Pferde zu tränken und zu jagen. Am Morgen des 9. August 1877 wurden sie frühmorgens von einer kleinen Armeeabteilung unter Col. Gibbons überrascht. Zunächst konnten die Soldaten das Lager erobern und fügten den Indianern schwere Verluste zu. Bei einem Gegenangriff konnten die Nez Perce die Soldaten jedoch zurückdrängen und sogar eine Kanone der Armee erobern. Schließlich mussten sich die Soldaten am Hügel über dem Lager eingraben und wurden dort von den Indianern belagert. Als Verstärkung durch General Howard eintraf, gaben die Nez Perce die Belagerung auf und zogen weiter.
Das National Battlefield:
Es gibt ein Visitor Center, mit einer kleinen, aber informativen Ausstellung und einem Film über den Nez Perce War, der aber stellenweise schon fast ein wenig arg auf die Tränendrüse drückt (Indianerromantik 
). Außerdem gibt es zwei Trails. Siehe diese Karte.
Wir sind beide Trails gegangen. Wie lang die genau sind, weiß ich nicht mehr, aber besonders lang oder schwierig sind sie nicht.
Der Nez Perce Camp Trail verläuft am Fluss entlang, man muss also keine Steigungen überwinden. Auf diesem Weg kommt man zu dem Ort, an dem damals die Indianer direkt am Big Hole River lagerten. Dort sind auch lauter Zeltstangen aufgebaut, damit man sich das besser vorstellen kann. Vor einigen der "Zelte" steht auf kleinen Tafeln, welcher Häuptling an jenem Tag im entsprechenden Zelt war.
Trotz des traurigen Hintergrundes - eine wirklich schöne Landschaft, vor allem im Sommer, wenn alles blüht.
Der Siege Area Trail geht den Hügel hoch, von dem aus die Soldaten das Dorf angriffen. Hier sieht man rechts das Lager und links den Hügel. wo man hoch muss/kann.
Der Weg teilt sich dann. Wenn man nach links geht, kommt man zu der Stelle, wo die Indianer die Haubitze erbeuteten.
Naja, 'ne Kanone halt (streng genommen ist es eine Haubitze, aber ich glaube, das ist eher nebensächlich)
Wenn man den Weg dagegen nach rechts geht, kommt man zum einen zu der Stelle, wo sich die Soldaten damals eingegraben hatten. Da sieht man vor allem Bäume und mit viel Phantasie die Überreste der Gräben. Das haben wir nicht fotografiert. 
Am Ende kommt man zum Overlook. Tolle Aussicht auf das Tal.
Nez Perce kommt übrigens aus dem Französischen (sorry Rehlein ) und bedeutet "durchbohrte Nasen". Anscheinend hatten die damals alle Nasenpiercing.
