Auch wenn man selbst nicht zu den eingefleischten Fans für altes Gerümpel gehört, wenn man in Kalifornien am Mono Lake oder dem östlichen Bereich des Yosemite ist, dann sollte man Bodie besuchen. Denn Bodie ist irgendwie die Königin unter den Ghost Towns.
Gegen 1850 waren die Goldvorkommen in den Flüssen entlang der Westseite der Sierra Nevada weitgehend ausgeschöpft. An der Ostseite, dem Hochland der Sierra Nevada, wurden jedoch große Silber- und Goldvorkommen entdeckt.
Im Jahr 1859 fand Waterman S. Bodie Gold und wie so oft bei solchen Funden entstand eine Goldgräberstadt: Bodie. (Es wird geschätzt, dass in Bodie Gold im Wert von 90 bis 100 Millionen Dollar produziert wurde.)
In seinen Glanzjahren 1878 - 1884 war Bodie die drittgrößte Stadt in Kalifornien (nach San Francisco und Sacramento), mit 10.000 Einwohnern, 65 Saloon, einem Chinatown-Bezirk und einem Rotlicht-Viertel. Sie galt gleichzeitig als die wildeste Goldgräberstadt, Rücksichtslosigkeit und Gesetzlosigkeit waren an der Tagesordnung.
Die Arbeitsbedingungen waren hart. Bodie liegt auf einer Höhe von ca. 2.600 m, die Winter dauerten fast ein halbes Jahr und waren sehr, sehr schneereich und mit Temperaturen im zweistelligen Minusbereich. Auch in den restlichen Monaten lagen die Nachttemperaturen häufig unter dem Gefrierpunkt, der Boden war oft hart gefroren und die Arbeit mit Spaten und Spitzhacke sehr mühsam, anstrengend und bestimmt oft auch frustrierend.
1889 zerstörte ein Feuer viele Gebäude aber der Boom der Stadt wurde dadurch nicht aufgehalten und die Bewohner bauten die Häuser und die zerstörte Mühle wieder auf.
Als die Goldpreise fielen verließen immer mehr Anwohner die Stadt. 1942 zerstörte ein weiteres Feuer einen Großteil von Bodie und auch die letzten Bewohner wanderten ab.
Bodie wurde zur Ghost Town.
Heute ist von Bodie nur noch ca. 5 % der ehemaligen Gebäude erhalten. Die Ghost Town ist ein Historic State Park, der Eintrittspreis beträgt aktuell 3 $ pro Person. Die Parkverwaltung kümmert sich um den Erhalt der verbliebenen Gebäude (z.B. Stützbalken, Reparaturen), ist dabei jedoch sehr bemüht, den früheren Charme der Goldgräberstadt zu erhalten und das ursprüngliche Aussehen nicht zu verändern.
Lage / Anfahrt:
Bodie liegt ca. 32 mi (ca. 45 min Fahrt) nördlich Lee Vining / Mono Lake. Man erreicht die Ghost Town über den Hwy 395 und die SR 270. Die letzten Meilen der SR 270 sind nicht asphaltiert aber i.d.R. auch mit normalem PKW gut zu erreichen. Der Bodie SHP ist das ganze Jahr über geöffnet. Im Winter (ca. Ende Oktober – Ende Mai) ist die SR 270 jedoch ganz oder teilweise gesperrt. Man sollte sich daher nach den aktuellen Straßenverhältnissen erkundigen.
Die nächsten Orte mit Übernachtungsmöglichkeiten sind Lee Vining und Bridgeport.
"Mein Bodie"
Um noch mal auf die harten Winter zurück zu kommen – davon konnte ich mich selbst überzeugen, als ich Anfang Mai 2006 die Ghost Town besuchte:
Gleich am Anfang der SR 270 stand ein Schild mit Hinweis auf eine Sperrung, an diesem konnte ich jedoch seitlich gut daran vorbei fahren:
Die Straße steigt ständig an, erst sah ich viel Tauwasser, welches sich in Bächen sammelte, dann tauchten die ersten Schneefelder auf:
Dann kam das letzte Stück, der Asphalt endete und kurz darauf stand ich vor einer Straßensperre, die ich nicht mehr einfach so umfahren konnte.
Doch so nah vom Objekt der Begierde entfernt, ließ ich mich nicht abschrecken und machte mich zu Fuß auf den Weg nach Bodie.
Der Schnee auf dem Weg nahm immer mehr zu: Erst ging er bis zum Köchel, dann bis zum Knie und teilweise auch über das Knie. An den Stellen, wo der Schnee schon getaut war, war Matsch ohne Ende. Das Laufen wurde auch beschwerlich, denn die Sonne machte den Schnee sehr sulzig.
Aber dann konnte ich Bodie in der Ferne erkennen:
Und als ich dann dort war, wurde ich für die Anstrengung belohnt: Ich hatte die Ghost Town komplett für mich allein. Aufgrund der Schneemassen konnte ich leider nicht alle Bereiche besuchen aber egal – es war ein super Erlebnis und ich habe jede Minute genossen.
Jetzt lasse ich die Bilder sprechen:
Und jetzt seid Ihr an der Reihe. Bitte befüllt diesen Thread mit Euren Bildern, Eindrücken und vielleicht auch speziellen Tipps für Bodie